4 astronautas escriben historias en las estrellas
Marcos H. Valerio
La humanidad volvió a escribir historia en las estrellas. Después de más de medio siglo sin pisar el umbral del espacio profundo con tripulación, la misión Artemis II de la NASA ha cumplido su momento más épico: Cuatro astronautas surcaron el lado oscuro de la Luna, se alejaron 252 mil 756 millas (más de 406 mil kilómetros) de nuestro planeta y rompieron el récord que tenía la mítica Apollo 13 desde 1970.
Todo ocurrió a través de la nave Orion, bautizada como “Integrity”, inició su histórico sobrevuelo lunar. Durante siete intensas horas, la tripulación —el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen— observó, fotografió y sintió en carne propia lo que ningún humano vivo había visto jamás: el misterioso hemisferio oculto de la Luna.
En el punto más lejano de su trayectoria, cuando la nave pasó detrás del satélite natural, se produjo el temido apagón de comunicaciones. Durante 40 minutos eternos, la Luna bloqueó cualquier señal entre la Tierra y los astronautas. Ni una palabra, ni un dato, ni una imagen. Silencio absoluto. Solo ellos cuatro y el vasto vacío del espacio.
Cuando la señal regresó, la voz de Christina Koch rompió el silencio con emoción contenida: “Es tan maravilloso volver a escuchar a la Tierra”.
Las imágenes capturadas son simplemente impresionantes. Cráteres milenarios, montañas que nunca habían sido vistas por ojos humanos desde tan cerca, y una Tierra diminuta y frágil flotando en la inmensidad. Los astronautas describieron el momento con palabras que ya quedaron grabadas en la historia: “No es la Luna que conocemos… es algo que nunca habíamos visto antes”.
Además de romper el récord de distancia, la tripulación tuvo otro regalo cósmico: presenciaron un eclipse solar total desde el espacio, un fenómeno que nadie había vivido antes en una nave tripulada.
La misión Artemis II, lanzada el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy con el poderoso cohete SLS, es el primer vuelo tripulado del programa Artemis. No aterrizará en la Luna, pero es el ensayo definitivo para las misiones futuras que llevarán de nuevo botas humanas a la superficie lunar y, eventualmente, a Marte.
Mientras la Orion ya inicia el viaje de regreso a casa, el mundo entero celebra. El presidente Donald Trump llamó personalmente a la tripulación para felicitarlos y los invitó a la Casa Blanca.
La humanidad ya no mira la Luna como un sueño lejano. Ahora la toca, la rodea y la conquista… otra vez.
