Apagar el mechero para encender la rentabilidad del petróleo en México
El país quema más de 5,000 millones de metros cúbicos de gas al año, una fuga de recursos que equivale a perder 1.2 millones de dólares diarios en combustible utilizable. Ante ello, Centla Energy considera que se deben promover modelos enfocados en capturar el gas y reparar instalaciones para convertir pérdidas en oportunidades comerciales inmediatas
En los campos petroleros de México se queman cada año más de 5,000 millones de metros cúbicos de gas natural en quemadores al aire libre, según datos del Banco Mundial[i]. En términos de negocio, la industria pierde cerca de 1.2 millones de dólares diarios en combustible que sale del subsuelo, pero se esfuma en la atmósfera por falta de infraestructura para aprovecharlo. Frenar ese drenaje de recursos dejó de ser sólo una causa ecológica para convertirse en la decisión operativa y financiera más rentable del sector energético nacional.
Frente a este escenario, Centla Energy propone cambiar el enfoque para aprovechar el gas asociado en vez de quemarlo al aire libre. La compañía plantea rehabilitar infraestructura de recolección, compresión y transporte para llevar ese combustible a donde sí se necesita, convirtiendo un desperdicio operativo en ventas comerciales y valor para el país.
El valor de no tirar el combustible
Estimaciones de la Agencia Internacional de Energía revelan que más del 40% del gas que hoy se quema o se fuga en la industria petrolera puede rescatarse con un saldo económico a favor de las empresas[ii]. La explicación es sencilla: en campos maduros que tienen décadas de explotación, el gas ya no sale con la presión suficiente para viajar solo por ductos y, al no poder contenerse en instalaciones antiguas, termina ardiendo en los mecheros como medida de seguridad.
Cambiar esta realidad exige identificar dónde están las mermas, fortalecer la detección y reparación de fugas, controlar emisiones fugitivas s en las instalaciones y conectar sistemas de compresión que conduzcan el gas hacia la red comercial. Al recuperar ese hidrocarburo desde boca de pozo, el gas asociado que antes se perdía o se quemaba entra directo a la tubería de venta para abastecer a la industria nacional y reduce de inmediato la contaminación en las comunidades vecinas.
«Tratar al gas asociado como un residuo que se quema al aire es renunciar a un activo con valor comercial inmediato; recuperarlo, acondicionarlo y colocarlo en el mercado es, simplemente, buena administración del recurso», afirmó José Bosch, Director General de Centla Energy. «En un pozo petrolero, el compromiso ambiental no se mide en declaraciones, sino en la disciplina técnica de detectar y reparar fugas, dar mantenimiento a la infraestructura y maximizar el aprovechamiento del gas y los hidrocarburos producidos para generar ingresos y valor real para el país».
Invertir donde ya existe infraestructura
Centla Energy recomienda que la reactivación de campos maduros parta del mantenimiento de las instalaciones existentes, recuperando la productividad de pozos parados sin necesidad de abrir nuevos frentes de impacto ambiental. Su propuesta también atiende el manejo, tratamiento y reinyección de agua producida mediante circuitos cerrados y procedimientos autorizados, para regresarla al subsuelo de forma segura y proteger la tierra y los mantos freáticos de la región.
«Los campos maduros exigen rigor operativo; la disciplina se traduce directamente en resultados, y el descuido tiene un costo alto y cuantificable», enfatizó el directivo. «Cuando una instalación deja de perder una sola gota de crudo o molécula de gas, se extiende la vida útil del campo y se construye la confianza de las comunidades donde operamos».
Con estas acciones en marcha, la rentabilidad y el cuidado del entorno avanzan en la misma dirección. Al canalizar el gas a la venta y reducir fugas y emisiones fugitivas en superficie, la reactivación de campos tradicionales prueba que la viabilidad energética de México no depende sólo de proyectos costosos ni de fórmulas complejas, sino también de la disciplina operativa de no desperdiciar lo que ya tenemos.
